南山北山树冥冥，猛虎白日绕林行。
——张籍《猛虎行》
虎，是十二生肖中仅有的猛兽，古人对虎并不陌生，在中国的漫漫历史长河中，人们对于虎的评价可以说是自古以来就褒贬两面的，一方面它象征着“强者”、“至尊”、“阳刚”等一类百姓们所仰慕的品质，一方面又拥有“残暴”、“狂怒”、“兽性”等贬义的象征。历史中不乏诸如虎符，虎头帽，纹虎枕之类的虎物品
军事虎
老虎是强者的象征，往往与军事联系在一起，如古人常用“虎贲军”来形容最精锐的军队，“贲”就是“奔”，早在周朝灭亡商朝的牧野之战中就有虎贲军，周武王“有戎车三百辆，虎贲三百人”。
而古代调动军队的凭证也做成老虎的样子，故有“虎符”之称。国家博物馆收藏了一件秦朝的虎符，虎符上有十二个用篆书写的金字：“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵。”虎符从中间一分为二，右符掌握在皇帝手上，左符掌握在驻扎阳陵的军队统领手上，皇帝要调动军队时，由使臣持右符到当地与左符验合。今天我们还有一个成语“若合符节”来说明这件事。
虎头帽
虎，百兽之长也，能执搏，挫锐，噬食，鬼魅
在《风俗通义》的记载中，可以看出虎在民间形象中蕴含的力量是很强大的，可以驱邪镇灾，卫守一方。
人们还会贴上带虎的年画，给小孩戴虎头帽，穿虎头鞋，以此来赋予猛虎扑食般强悍人生，如虎在身左右加护的好寓意
虎画与虎曲
如虎添翼、虎啸生风、龙腾虎跃、卧虎藏龙……
种种成语数不胜数，更有元杂剧《虎头牌》、清朝昆曲《虎囊弹》、京剧《虎牢关》《卧虎沟》等历史悠久的民间故事
白虎
除去以上，在中国传统文化中，还有一种特殊的虎——白虎
作为与“朱雀”“玄武”“青龙”相提并论的四大神兽之一，白虎占据西方位，被巴国的巴人奉为“武神”，传说只有天下太平时才会出现，因此在百姓眼中有着强烈的神秘色彩
事实上，白虎是孟加拉虎的一个变种
白虎非常稀有，由于缺少保护色，它们在自然界非常难存活，在野外已经灭绝，全世界不过两三百只。白虎经常被误解成患上白化症，其实不然。真正患上白化症的老虎身上不会有条纹
在中国，白虎成为了一种神物，唯有当帝王具备德政或是天下太平的时候才会出现，是祥瑞的象征
关于老虎，还有这些你可能不知道的冷知识
传说虎唯一的天敌便是驳，是一种神话传说和古书中记载过的动物，驳的形状像马，白身黑尾，长有像老虎一样的爪子和牙齿，以吃虎豹为生，是老虎的天敌。
《山海经》中的原文记载如下：
又西三百里，曰中曲之山，其阳多玉，其阴多雄黄、白玉及金。有兽焉，其状如马而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音，其名曰驳，是食虎豹，可以御兵。有木焉，其状如棠而员叶赤实，实大如木瓜，名曰櫰木，食之多力。
春秋时期管仲所著的《管子•小问》中记载道：
桓公乘马，虎望见之而伏。桓公问管仲曰：“今者寡人乘马，虎望见寡人而不敢行，其故何也？”管仲对曰：“意者君乘驳马而洀桓，迎日而驰乎？”公曰：“然。”管仲对曰：“此驳象也。驳食虎豹，故虎疑焉。
驳象图
即使在夜晚，老虎也能看清猎物，它的夜视能力强于人类6倍，而中国是世界上唯一拥有四个虎亚种（孟加拉虎、印支虎、东北虎和华南虎）的国家
作为山地林栖动物，虎曾经遍布大江南北
从武松打虎，李逵杀四虎等故事就可以知道当时的环境
华南虎被认为是世界上，所有老虎祖先的直系后裔
在虎的8个亚种中，华南虎的头骨形态，与祖先虎的头骨形态最为接近
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憨态可掬的东北虎
威风凛凛的白虎与小白虎
